Avec le sourire depuis 1974 – en compagnie de Jumbo à l'occasion d'une virée à travers les décennies

Sa lumière illumine les routes – et ce, depuis presque cinq décennies. Qu'est-ce que le projecteur de complément Jumbo n'a pas tout vu au cours de ses voyages pendant tout ce temps-là ? Tout y était, de la mignonne petite citadine aux modèles de voiture typiques de la RDA en passant par le SUV hautement technique.

Mais il n'y a pas que notre Jumbo qui s'est métamorphosé au fil des années, résultant des exigences sans cesse nouvelles et croissantes – jusqu'à l'imposante signature lumineuse des LED ressemblant à un large sourire sur le modèle 2020 ... Au cours des 50 dernières années, l'esprit du temps a également évolué et, avec lui, l'industrie automobile. Jetons ensemble un regard en arrière !

Rejoignez-nous donc pour un voyage passionnant à travers les décennies et replongez-vous avec nous dans quelques moments fascinants en vous délectant de ce merveilleux sentiment nostalgique de "c'était comme ça à l'époque". Nous mourons d'envie de savoir de quoi sont faits vos souvenirs.

Les années 1970 : "grosses lèvres" et nains de jardin

Commençons ensemble à une époque où le hérisson apéritif au fromage n'était pas encore rétro, mais le point d'orgue culinaire de chaque buffet. Les pantalons à "pattes d'éléphant", les cheveux longs, l'idéologie "Love, Peace & Harmony" étaient alors totalement à la mode à cette époque-là. Nous jouions au pong sur la console et nous vibrions avec Luke et Leia dans le premier film de "La Guerre des Étoiles" sorti au cinéma.

 

Pour se redescendre sur terre après s'être rongé les ongles, toute une génération retrouvait le calme dans des intérieurs au décor psychédélique sous la lueur tranquillisante de lampes à lave dans lesquels des bulles d'une drôle de matière montaient et descendaient. Les rues aussi étaient pleines d'accroche-regards. Des bus hippies colorés et de rutilantes petites citadines bichonnées avec amour se côtoyaient régulièrement et partout dans les rues. Nul doute que vous savez déjà de quoi nous parlons : il est bien entendu question des années 1970.

 

Le désir d'économie et une prise de conscience croissante en matière de sécurité furent, entre autres, les tendances de ces temps-là quand il s'agissait de l'automobile. C'est ainsi que, par exemple, les voitures qui se distinguaient par leur compacité, leur praticabilité et leur prix abordable sont devenus des best-sellers pour madame et monsieur tout-le-monde. De plus, pour que le conducteur et ses passagers arrivent à bon port en toute sécurité en se rendant d'un point A à un point B, le système antiblocage – ABS en abrégé – fit son apparition dans les voitures. Mais les passionnés de design aérodynamique avaient fait fi de cette tendance et avaient pris une toute autre direction : les spoilers et les ailerons avaient soudain transformé une voiture banale en une véritable machine sportive au look agressif – du moins visuellement ! (Fig. 2)

 

La grande sensation de liberté sur deux roues

Selle banane et guidon chopper (clin d'œil au film "Easy Rider") – savez-vous de quel type de "véhicule" nous parlons ? Et oui, vous l'avez deviné, c'est le vélo Bonanza ! Les mômes et les jeunes se baladaient sur leurs vélos de style chopper, souvent décorés individuellement, et causaient beaucoup d'agitation quand il leur arrivait d'emprunter les voies ou les allées pour piétons à maintes reprises avec leurs deux-roues.

 

Les camions avaient eux aussi considérablement changé dans les années 1970, tant sur le plan visuel que technique. Le camion à cabine avancée avait implacablement évincé le style conventionnel du camion à capot, faisant disparaître progressivement l'étonnant capot proéminent de ce dernier. Autrefois dominants, les moteurs à essence et les moteurs à deux temps firent place à un successeur plus puissant, le moteur diesel.

 

L'année 1974 avait marqué une étape importante dans l'histoire de la société HELLA : le premier modèle Jumbo vit le jour cette année-là. Un design rectangulaire et une glace claire, telles furent les caractéristiques typiques du Jumbo 210. À l'époque, il était également disponible comme projecteur antibrouillard ou projecteur longue portée et ce jusqu'en 2016. Vous vous en souvenez ?

 

  Les années 1980 : des voitures emblématiques sortaient de l'usine à rêves

Il n'y a guère d'autre décennie qui avait réussi à polariser les opinions autant que l'ère des chaussettes de tennis blanches, des cassettes VHS et du casse-tête Rubik's cube (figure 3). Pendant que les uns firent des grimaces en pensant aux excès de mode douteux (bonjour les jambières style aérobic et épaulettes !), les autres commençaient à avoir de la poussière d'étoiles dans les yeux illuminant leur visage. La raison : des voitures emblématiques et mémorables telles que la machine K.I.T.T. de Knight Rider ou le bolide de sport futuriste présenté dans le film "Back To The Future". Non seulement "K.I.T.T." possédait l'intelligence artificielle sous le capot, mais aussi David Hasselhoff au volant – alias Michael Knight, le champion qui se bat pour toutes les bonnes causes.

 

La seule chose qui pouvait surpasser tout cela, c'était la DeLorean aux portes papillon, un modèle de voiture converti en une machine à remonter le temps qui a permis à Doc Brown et à Marty McFly de créer un sacré bazar qui reste en mémoire. Lorsque nous traînions ensemble avec notre bande de copains, on se trimballait avec le ghetto-blaster sous le bras volume à fond, nous rêvions de "Pink Cadillac", le tube de Bruce Springsteen, et nous étions toujours emportés par le tube "Fast Car" de Tracy Chapman.

 

Gigantesque et monumental

 

Dans les années 1980, tout ce qu'il y avait de plus démesuré, de plus extrême et de plus tapageur était considéré comme socialement acceptable. Ces colosses de la route, lesdits "Monster Trucks", ont donc parfaitement bien fait l'affaire. Peut-être vous souvenez-vous de ce véhicule dénommé BIGFOOT (le tout premier Monster Truck), un pick-up modifié et assorti de pneus surdimensionnés que le conducteur conduisait de façon spectaculaire, en faisant des tonneaux sur un parcours d'obstacles et en aplatissant toutes les vieilles voitures sur son passage. À cela s'ajoute le fait qu'aux États-Unis les pick-ups avaient gagné une énorme popularité à cette époque, permettant aux concessionnaires de ces véhicules de se réjouir de l'envolée des ventes.

 

Un gigantesque poids lourd conquiert le grand écran : dans l'univers dystopique de Mad Max 2, un puissant poids lourd a failli voler la vedette à Mel Gibson. Soit dit en passant, la séquence "Fury Road", sortie en 2015, n'a non plus pu se passer d'un truck massivement high-tech et intimidant : le soi-disant "War Rig" sillonnant le désert à une vitesse vertigineuse. À un degré moindre – mais non moins glorifié – se trouvait le célèbre GMC rouge et noir avec le moteur V8 dans la série "L'agence tous risques" que Hannibal, Face, Murdock et B.A. pilotaient dans leur lutte contre l'injustice.

 

Dans les années 1980, le thème de la réduction des émissions de gaz d'échappement avait commencé à occuper le devant de la scène : cette tendance avait débuté au milieu des années 1970 aux États-Unis lorsque les catalyseurs étaient apparus à grande échelle dans les nouveaux véhicules. Vers 1985, l'Allemagne suivit le mouvement. Cette technologie permit de transformer chimiquement les polluants toxiques que sont le monoxyde de carbone et les hydrocarbures imbrûlés en substances moins nocives. Le perfectionnement du catalyseur à deux voies avait donné naissance au catalyseur à trois voies et, contrairement à son prédécesseur, celui-ci était également capable de filtrer les oxydes d'azote des émissions des gaz d'échappement.

 

D'une manière générale, les années 1980 avaient été caractérisées par une bonne dose de battage technologique : les turbocompresseurs, les transmissions intégrales et autres noms pleins de promesses d'innovation étaient presque devenus la norme.

 

Les années 1990 : la ruée vers l'Ouest avec le "Racing Cardboard" (argot allemand pour la Trabant, voiture de la RDA faite en carton et produite à bas prix)

 

Dring, dring ! Un téléphone qui sonne, peut-être ? Ah oui – et pas n'importe quel téléphone : c'est un téléphone de voiture. De taille quelque part entre une brique et une briquette de charbon, ce nouveau gadget de pointe permettait de téléphoner à distance pour faire ses courses, tout en restant sur la route. Ceux dont les poches n'étaient pas aussi profondes avaient choisi d'accrocher au rétroviseur un dé en peluche moelleux ou un petit sapin désodorisant parfumé à la vanille. (Fig. 4).

 

Et c'était quoi ça ?! Tout d'un coup, d'étranges modèles de voitures apparaissaient dans les rues et bouleversaient le paysage sur les routes ouest-allemandes. 1989 : la chute du mur de Berlin et l'ouverture de la frontière qui a suivi avaient fait que le monde s'était soudainement ouvert aux compatriotes de l'Allemagne de l'Est. Avec leurs voitures "made in RDA" – affectueusement surnommées "Racing Cardboard" ou "Bombardier en plastique" – ils avaient commencé à goûter à la liberté et étaient partis à la découverte des autoroutes ouest-allemandes.

 

La différence entre les véhicules de l'Est et de l'Ouest était incroyablement frappante. Le modèle typique de l'Allemagne de l'Est était équipé d'un moteur à deux temps et d'une carrosserie composée d'une armature en acier et d'éléments en plastique – et a fait l’objet de quelques moqueries et blagues. La Trabant était désespérément inférieure à la puissance impressionnante des modèles ouest-allemands. Il n'avait donc pas fallu longtemps avant que les propriétaires n'échangent leurs modèles de RDA contre des véhicules modernes. L'ironie de l'histoire est que, aujourd'hui, un modèle est-allemand est reconnu par un plus grand nombre de personnes que les autres véhicules de cette époque.

 

Ce qui comptait, c'était d'être compact

 

Que se passait-il d'autre ? Les jeunes avaient soit pleuré la mort de Kurt Cobain, le chanteur et guitariste du groupe Nirvana, soit ils avaient élevé un poussin virtuel en guise d'animal de compagnie ou encore, selon leurs préférences, ils s'emballaient pour les Backstreet Boys ou les Spice Girls.

 

Les premières transmissions automatisées équipant les camions avaient grandement facilité la vie des routiers. De plus, les camions étaient de plus en plus présents dans le monde du transport de marchandises et, avec le transport ferroviaire, le rôle qu'ils jouaient en logistique s'étaien considérablement accru. Aujourd'hui, sans le transport de marchandises par camion, non seulement beaucoup de nos supermarchés auraient des rayons vides, mais nous pourrions aussi attendre en vain les colis que nous aurions commandés ...

 

Passer du grand au petit : dans les années 1990, les petites citadines connurent un nouvel essor et furent prisées pour leur compacité. Se garer en bataille ? Pas de souci pour certains mini-modèles intelligents. Les SUV compacts avaient eux aussi fêté leur lancement sur le marché. La sensation de liberté, les cheveux au vent et la douceur des rayons de soleil sur la peau étaient des caractéristiques très appréciées des conducteurs de cabriolet – et rouler avec la capote rabattue était un véritable accroche-regard dans les années 1990. Et lorsqu'il s'agissait de créer de l'attention ... certaines personnes ne pouvaient se passer d'attirer encore plus les regards sur eux à l'exemple des carrosseries multicolores dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

 

Les couleurs vives étaient également à l'honneur en 1996 lorsque HELLA lança le Jumbo 220 : ce miracle de l'éclairage était orienté sur le design rectangulaire du modèle précédent. Il fit son apparition sur les routes non seulement avec la glace claire classique, mais aussi avec une glace bleue plus distinctive et frappante.

 

Les années 2000 : exclusivité coûteuse vs produits de masse bon marché

 

Les années 2000 nous avaient apporté les tatouages, l'euro et la Coupe du monde de football en Allemagne. Nous avions tous souscrit avec diligence à des abonnements pour des sonneries de téléphone 'a l'image de la sonnerie du "crazy frog" qui jaillissait de nos téléphones portables. D'une manière générale, tout le monde était heureux que, contrairement aux attentes, la planète n'avait pas cessé de tourner dans la nuit du 31/12/99 au 1/1/2000. La musique gravée sur des CD avait passé le relais à la dernière évolution, le lecteur MP3. (Fig. 5). Les émissions de casting avaient connu leur heure de gloire – tout comme Britney Spears. De plus, les années 2000 étaient celles qui reflétaient la naissance des réseaux sociaux à l'instar de Facebook et Twitter.

 

À cette époque, les marchés de l'automobile connurent un revival avec l'apparition de modèles de voiture au design rétro. C'était surtout les styles de voitures des années 1950 et 1960 qui avaient été émulés. Mais une méga tendance avait également été celle du véhicule tout-terrain ou 4x4, conçu non pas pour être utilisé sur des terrains accidentés et difficiles, mais bien plus pour circuler dans le paysage urbain sur des voies asphaltées et lisses.

Les entraînements hybrides : tout est une question de dosage

 

Les années 2000 virent la pose de la première pierre d'une marque de technologie pionnière : les entraînements hybrides. Les véhicules équipés de ce type de technologie avaient un moteur thermique couplé à une propulsion électrique.

 

Le Jumbo fit lui aussi un bond en avant : pour la toute première fois, HELLA introduisit l'halogène dans son modèle 320 FF. Le modèle avec la glace transparente fut en plus doté d'un feu de position halogène. Le Jumbo 320 FF fut également disponible avec une glace teintée en bleu. Le nouveau design signala en même temps le départ de HELLA de la forme angulaire bien établie et présenta une structure de projecteur légèrement arrondie.

 

Ces temps-ci : les entraînements alternatifs caractérisent la nouvelle grande tendance

 

Et aujourd'hui ? Qu'est-ce qui nous permet de nous déplacer – et comment envisageons-nous de nous déplacer à l'avenir. Le concept d'entraînement alternatif est certainement la tendance majeure qui définit 2020 et même les années à venir. Les éléments déclencheurs de cette évolution sont, d'une part, l'augmentation de la pollution environnementale causée par les émissions de gaz d'échappement des voitures et, d'autre part, la diminution des ressources fossiles. Le "mode de vie vert" peut être ressenti dans tous les domaines de notre quotidien. L'origine des denrées alimentaires est remise en question de manière critique, les élèves expriment leurs préoccupations sur le climat et font grève en signe de protestation et les produits sont évalués en fonction de leur durabilité. La voiture a également fait l'objet d'une attention particulière dans la quête d'une révolution énergétique. (Fig. 6)

 

Jusqu'à présent, notre mobilité était tributaire du pétrole. Cependant, depuis un certain temps, les technologies de propulsion alternatives telles que l'électricité ou l'hydrogène gagnent également en importance. Dans le secteur des véhicules industriels, les constructeurs expérimentent également des alternatives avec des piles à combustible. Avec cette technologie, on peut s'attendre à une augmentation de la demande dès que ces véhicules pourront augmenter leur autonomie. Ce n'est très probablement qu'une question de temps avant que le premier camion alimenté par des piles à combustible n'arrive sur la route.

 

Et allons-nous bientôt abandonner le volant ?

 

Le sujet des voitures autonomes ont été une source de fascination depuis les années 1950. Mais nous sommes maintenant arrivés à un point où la conduite sans conducteur ne relève plus de la science-fiction. Les technologies nécessaires à cette fin existent déjà. C'est juste l'infrastructure appropriée qui nous fait encore défaut. Il y a aussi des questions juridiques et éthiques qui doivent encore être clarifiées. La question de savoir où les progrès technologiques mèneront dans les années à venir reste passionnante.

 

Cette année, le Jumbo a également fait un nouveau bond en avant assez significatif : grâce à son feu de position à LED, le Jumbo 320FF fournit un rendement maximal et, avec sa glace claire, garantit une visibilité sans entraves sur les routes. Parallèlement, l'utilisation de la technologie LED est tout à fait en phase avec notre époque : elle permet d'économiser de l'énergie.  

 

La fin d'un voyage est toujours le début d'un nouveau voyage

 

Alors, comment vous a plu notre voyage nostalgique à travers les souvenirs des années 1970 jusqu'à aujourd'hui ? Quelles voitures associez-vous à ce créneau temporel ? Nous nous réjouissons d'avoir de vos nouvelles : sur Facebook, LinkedIn ou Instagram. Nous attendons avec impatience que vous nous fassiez part de vos souvenirs et de vos commentaires. Ah bon, vous êtes curieux de savoir pourquoi le nouveau slogan de notre Jumbo se lit comme suit : "The new street smile" ? Vous n'avez qu'à le regarder et vous verrez bien ! Par ici, s'il vous plaît :

 

Nous nous demandons vraiment ce que nous pourrons écrire dans 30 ans sur les années 2020, les années 2030 et même sur les années 2050 ...